دانشمندان دانشگاه ییل آمریکا و مؤسسه قلب بریستول انگلستان ، ابزار جدیدی را آزمایش کرده‌اند که خطر سکته و زوال شناختی را در بیمارانی کاهش می‌دهد که فرآیند تعویض دریچه قلب را تجربه می‌کنند. سکته یکی از مشکلات خطرناکی است که حین انجام فرآیند تعویض دریچه قلب Transcatheter یا TAVR رخ می‌دهد ؛ این فرآیند تقریباً غیرتهاجمی ، برای ترمیم دریچه قلب آسیب‌دیده و بدون عمل جراحی صورت می‌گیرد. با این حال ، حدود هفت درصد بیماران نیازمند فرآیند TAVR به دلیل ترشح ماده خاصی دچار سکته می‌شوند ؛ این ماده در طول فرآیند TAVR در درون خون از قلب به مغز حرکت می‌کند. تیم تحقیقاتی به رهبری محققان مؤسسه قلب بریستول ، نوعی آزمایش بالینی مقدماتی را بر روی ابزاری موسوم به TriGuard انجام داد. این ابزار در طول فرآیند TAVR در درون قوس آئورت قرار می‌گیرد و دارای فیلتری توری است که سه رگ خونی اصلی مغز را می‌پوشاند و مانع از آزاد شدن آمبولی به درون مغز می‌شود. آزمایش بالینی جدید در مراکزی در اروپا و بر روی 83 نفر انجام شد که به طور تصادفی حین انجام فرآیند TAVR از ابزار حفاظتی TriGuard برخوردار بودند یا این که این ابزار در قلب آن‌ها به کار نرفته بود. نتایج نشان داد در بیماران دارای این ابزار حفاظتی ، تعداد زخم‌های مغزی ایسمیک کاهش یافت. یکی از یافته‌های اصلی این آزمایش برای نخستین‌بار این است که با استفاده از این ابزار ، 55 درصد بیماران بیشتری به طور کامل دارای مغزهای پاک و عاری از زخم‌های مغزی ایسمیک بودند. این زخم‌های مغزی ، خطر زوال عقل و سکته را دو تا سه برابر افزایش می‌دهند. دانشمندان از نوعی رویکرد «سنجش شناختی مونترال» (MoCA) برای ارزیابی اثر TriGuard بر روی مؤلفه‌های شناختی مانند زبان ، حافظه ، توجه ، یادآوردی و جهت‌گیری استفاده کردند. تیم علمی در نهایت ، بهبود کارکرد شناختی و ترخیص از بیمارستان را در میان بیماران دارای ابزار حفاظتی در مقایسه با تیم کنترل مشاهده کرد. این یافته‌ها ، اساسی برای آزمایش‌های بالینی تصادفی ارائه می‌دهد و به دانشمندان در طراحی مطالعات آتی کمک می‌کند. جزئیات آزمایش بالینی DEFLECT III در شصت‌وچهارمین نشست علمی سالانه متعلق به کالج قلب‌شناسی امریکا در سان‌دیه‌گو ارائه شد.